リンゴに含まれるリンゴポリフェノールには脂肪の蓄積を抑制する効果があるともいわれる。

日本の計量法（1999年10月1日から）では、カロリー、キロカロリー (kcal)、メガカロリー (Mcal)、ギガカロリー (Gcal) の使用が、「人若しくは動物が接取する物の熱量又は人若しくは動物が代謝により消費する熱量の計量」（すなわち栄養学や生物学に関する事項）に限定して認められている。

摂取する食物から得られる栄養学的熱量と、運動や基礎代謝によって消費される熱量について適用され、生物が生理的に代謝したエネルギー1カロリーは空気中での酸化反応（燃焼）によって発生した熱量1カロリーと等しいと定義される。

極度の肥満体の人の腹から垂れ下がる余分な脂肪組織は、パンヌスと呼ばれる。パンヌスが病的な肥満体の手術を複雑にし、極度の肥満体の人が超過重量の大部分を失うなら(バイパスの後のように)、文字通りの「皮膚のエプロン」として残るかもしれない。

脂肪組織は、結合組織というよりよりむしろ「細胞内マトリックス」のような形態である。脂肪細胞が層を為した小葉構造を微小血管が包む形をとり組織構造が区分されている。

運動により、体内の備蓄エネルギーの大半を占める体脂肪を消費させることで、痩身を期待する。単に「体重を落とす」という意味ではなく、筋肉量の増加によるいわゆる「引き締まった身体」を目的とするケースも含む。この際、外見上は以前より細く見える場合でも、体重はむしろ増えていることもある。

筋肥大によって、基礎代謝量および運動時の消費カロリーが増大することを利用し、痩身を期待する。筋1kgの基礎代謝量は50kcal程度といわれている。また筋肉量が増加すれば、以前と同レベルのエクササイズを行ってもより多くの筋肉量がその運動に参加することになり、消費カロリーも大きくなる。また筋力強化によって負荷自体を増大させることも出来るために、更なるカロリー消費の増加が期待できるという効果も考えられる。

中性脂肪から遊離脂肪酸への分解は、体内で常に起きている

エネルギー源として脂肪は常に血液中に存在するが、最初に運動で用いられるエネルギー源は血中の糖分（ブドウ糖）由来のもの（解糖系によるエネルギー）といわれている。糖分は迅速にエネルギーに変換されるため、運動初期、とくに運動開始時に急激に必要エネルギーが増大したときに用いられやすく、その後、遊離脂肪酸からエネルギーが作られていき、運動が安定していくと徐々にそちらに切り替わる。

分解された遊離脂肪酸は、使われなければまた中性脂肪に合成される

カプサイシンやカフェインなど、中性脂肪から遊離脂肪酸への分解を促進することが知られている化学物質も、摂取するだけでは遊離脂肪酸自体は消費されずに余剰の状態で再び中性脂肪に戻っていくので、減量には寄与しない。交感神経系が活発化することで基礎代謝量が上昇する効果は期待できるが僅かである。またそうした物質の持つ興奮作用でエクササイズの効率を高めるともいえるが、精神作用物質の効果で無理に身体に負荷を掛けることは安全とはいい難い。

ノンカロリー - 0キロカロリーのもの。

ローカロリー - 通常の同種の飲料の半分程度のカロリー（100ミリリットルあたり20キロカロリー程度）のもの。

ちなみに通常の清涼飲料水のカロリーは、コカ・コーラを例に取ると、100ミリリットル当たり45キロカロリーである。

低カロリーであるため、糖尿病患者やダイエットに関心がある人々を中心に需要が高い。 しかし、甘味料と砂糖（ショ糖）との風味の差があるため好みが分かれることもある。また、低カロリー甘味料は体内に吸収されにくい（つまり、食物繊維と同様体内を素通りする）ため、大量に飲んだり胃腸の弱い人が飲むと下痢を起こすことがあり注意が必要である。

また、人工甘味料のう蝕性が低いため、虫歯予防のためダイエット飲料を選択する者もいる。